Nepal – Bevölkerung

Nepals Bevölkerung besteht aus über 100 verschiedenen Volksgruppen mit eigenen Sprachen und Kulturen. Die durchschnittliche Lebenserwartung in diesem Vielvölkerstaat liegt bei 52 Jahren, was auf eine sehr schlechte medizinische Versorgung schließen lässt. Auf einen Arzt kommen über 15000 Patienten, Nepal liegt mit dieser Quote, ebenso wie bei der Kindersterblichkeit, ganz am Ende in Asien. Die Sterblichkeitsrate bei Müttern ist zudem die höchste in der Welt, dies liegt u. a. daran, dass noch etwa 90 Prozent zuhause gebären.

Ein verwirrender Punkt der Bevölkerungszusammensetzung in Nepal ist die Tatsache, dass es Ethnien und Kasten gibt. Dabei decken diese sich überhaupt nicht. Viele Ethnien sind keine Kasten, werden aber von den Hindus trotzdem ins Kastenwesen eingefügt. Eine häufig falsch verwendete Bezeichnung ist z. B. “Sherpa”. Oft spricht man von den Sherpas als einer Berufsgattung, den Führern bei einem Trekking. Die Sherpas sind aber eigentlich eine Volksgruppe tibetischen Ursprungs, welche vorwiegend in Höhen über 2500 Metern leben. Zum Teil haben sich diese Volksgruppen heute vermischt und über große Räume verstreut.

Um die 90 Prozent der Bevölkerung leben von der Landwirtschaft, Viehzucht findet überwiegend zur Eigenversorgung statt. Knapp ein Drittel des Landes wird dabei genutzt; der größte Teil des Agrarlandes befindet sich in der Terai-Region. Zu den wichtigsten Anbauprodukten gehören Reis, Mais, Buchweizen, Gerste, Kartoffeln, Zuckerrohr, Hirse, Jute und Tabak; daneben werden Geflügel, Rinder und Wasserbüffel gezüchtet. Auf den Hochweiden werden neben Schafen und Ziegen auch Yaks gehalten. Die Waldbestände Nepals sind aufgrund von Brandrodungsfeldbau und unkontrollierter Brennholzgewinnung erheblich geschädigt. Um die enormen Erosionsschäden einzudämmen, wurde inzwischen mit Wiederaufforstungsmaßnahmen begonnen. Der jährliche Holzeinschlag beträgt rund 20Millionen Kubikmeter. Die Nahrungsmittelproduktion reicht, besonders in Dürrejahren, nicht zur Selbstversorgung aus.

Das durchschnittliche Jahreseinkommen liegt bei 150 US Dollar pro Jahr, was Nepal zum zweitärmsten Land Asiens macht und Nepal in der Liste der zehn ärmsten Länder der Welt auftauchen lässt.